O físico Richard Feynman afirmou certa vez que o experimento de fendas duplas de Young contém "o verdadeiro coração da física quântica". (FEYNMAN, R. P.; LEIGHTON, R. B.; SANDS, M. Lições de Física de Feynman. vol. III, Cap. 1 (Comportamento Quântico). New York: Addison-Wesley, 1965.)

Inicialmente idealizado para comprovar que a luz é uma onda, o experimento revelou que, quando uma onda atravessa duas aberturas de largura comparável ao seu comprimento de onda, as fendas atuam como novas fontes de ondas idênticas. A diferença de caminho percorrido pelas ondas até o anteparo determina se elas se somarão ou se anularão ao chegarem à tela.

Considere um experimento com as mesmas características utilizadas por Young, onde o comprimento de onda da luz utilizado é dado por l, a distância entre as fendas é d e a tela está a uma distância D das fendas. Se D >> d, o número de franjas claras por unidade de comprimento é dado por