Uma psicóloga infantil atende um menino de 10 anos encaminhado pela escola devido a episódios recorrentes de agressividade, furtos de pequenos objetos de colegas, mentiras frequentes e destruição de materiais. A mãe relata que o comportamento piorou após sucessivas separações e reconciliações do casal, períodos em que a criança permaneceu alternadamente com avós, tios e vizinhos. Durante as sessões, o menino apresenta postura desafiadora, mexe nos objetos do consultório sem autorização e, em certos momentos, parece provocar deliberadamente os limites da terapeuta. Apesar disso, demonstra intenso interesse pela continuidade dos atendimentos e frequentemente pergunta se “vai poder voltar na semana seguinte”.

Com base nas formulações de Winnicott, a conduta psicoterápica adequada, nesse caso, é