O índice baciloscópico é qualitativo e é avaliado com base no tipo de granuloma observado nas amostras histológicas. Sua aplicabilidade é essencial para a classificação da hanseníase.

As manifestações neurais da doença se dão tardiamente em relação às manifestações cutâneas. 

Biópsias de lesões suspeitas devem incluir a hipoderme, pois é nela que se localizam as lesões essenciais para o diagnóstico das formas não contagiosas (indeterminada e tuberculoide), e para se classificarem as formas contagiosas (dimorfa e virchowiana).

Diferentemente de outras micobacterioses, é uma doença restrita à pele, às mucosas e aos nervos periféricos.

O fenômeno de Lúcio consiste no aspecto de normalidade observado histologicamente na derme papilar, conferindo-lhe a aparência de faixa.