Alternativa correta: A

1. Tema central da questão

A questão aborda o conceito de metaplasia, um fenômeno importante em patologia geral. Esse tema é fundamental para profissionais da área da saúde, pois permite compreender os mecanismos de adaptação celular frente a agressões, o que é recorrente em situações clínicas e terapêuticas.

2. Conceito teórico

Metaplasia é o processo adaptativo em que um tipo diferenciado de célula adulta é substituído por outro tipo de célula adulta, geralmente como reação a um estímulo crônico ou irritante. Essa substituição visa proteger o tecido contra a agressão contínua, mas pode prejudicar funções especializadas e, em casos persistentes, aumentar o risco de neoplasias (Robbins & Cotran – Patologia: Bases Patológicas das Doenças, 10ª Ed.).

3. Justificativa da alternativa correta

A alternativa A descreve exatamente um exemplo clássico de metaplasia: em fumantes, o epitélio ciliar dos brônquios — especializado em proteger e remover partículas — é substituído por epitélio escamoso estratificado, que é mais resistente à agressão, mas perde funções importantes. Essa resposta adaptativa é bem documentada em literatura médica e é frequentemente cobrada em provas de concursos na saúde.

4. Análise das alternativas incorretas

• B – Morte celular programada (apoptose) não é metaplasia. Trata-se de um processo de eliminação de células danificadas, sem substituição por outro tipo celular. Conceitualmente, não envolve adaptação por transformação.
• C – Aumento do número de células caracteriza hiperplasia, não metaplasia. Na hiperplasia, há proliferação de células do mesmo tipo e não troca por outro tipo celular.
• D – Diminuição do tamanho e do número de células define atrofia. Este é um processo de redução celular, não de transformação em outro tipo.

5. Estratégias para interpretação

Repare que a banca pode tentar confundir usando termos de adaptação celular como apoptose (morte programada), hiperplasia (aumento celular) e atrofia (redução celular). Sempre associe metaplasia à troca de um tipo celular adulto por outro tipo adulto em resposta a estímulos crônicos, sem aumento ou diminuição do número de células.

Fonte: Robbins & Cotran – Patologia: Bases Patológicas das Doenças, 10ª Ed., Elsevier.

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