A antonímia admite um único tipo de oposição de sentido entre as palavras, sempre de natureza contraditória, como ocorre em todos os pares de antônimos da língua portuguesa.

A sinonímia consiste na existência de palavras com significados idênticos podendo uma substituir a outra livremente, sem alteração de sentido, de matiz estilístico ou de registro. 

A paronímia caracteriza-se pela identidade total de estrutura fonológica entre duas palavras, associada a significados semelhantes, o que explica a frequência de trocas de sentido entre parônimos em contextos formais.

A polissemia consiste no fato de uma mesma forma (significante) apresentar mais de um significado, pertencentes a campos semânticos diferentes; por isso, não é adequado descrevê-la como um caso de 'significados imprecisos e indeterminados', já que cada acepção, isoladamente considerada, é precisa e determinada