O marxismo se baseia no materialismo e no socialismo científico, constituindo, ao mesmo tempo, uma teoria geral e o programa dos movimentos operários, tendo suas bases de ação nestes movimentos, porque eles unem a teoria e a prática. Segundo o Marxismo, o capitalismo encerra a contradição fundamental entre caráter social da produção (organização do trabalhador dentro da fábrica e a delimitação de tarefas e funções) e caráter privado da apropriação, que forma a base para o antagonismo de classes. O capitalismo se apropria do trabalho e dá a ele um valor de troca; todavia, essa troca demonstra que o capitalista, detentor dos meios de produção, o organiza, enquanto a realização desse trabalho decorre do conhecimento do trabalhador. Como Marx denomina a diferença entre o custo real da mercadoria e o custo ofertado no mercado, o qual permite a acumulação de capital pelo detentor dos meios de produção?