É uma radiação eletromagnética de baixa energia, presente na radiologia convencional e na tomografia computadorizada, capaz de arrancar um elétron orbital de um átomo, produzindo um par de íons.

A radiação pode ter efeitos somáticos, como radiodermites, indução de câncer, leucemia, catarata e morte; e efeitos genéticos, como a indução de mutações, com risco tanto maior para o embrião quanto mais precocemente recebida na gravidez.

Não apresentam efeito acumulativo ao longo do tempo/exposições às radiações.

Os últimos estudos e portarias relativizaram o princípio de doses nos indivíduos tão baixas quanto razoavelmente exequíveis (ALARA), quando da sua utilização médica, em diagnóstico por imagem.

Acompanhantes dos pacientes podem entrar nas salas de exames de raios-X ou tomografia computadorizada durante a sua realização.