O psicodiagnóstico é um processo, desencadeado quase sempre em vista de um encaminhamento, que tem início numa consulta, a partir da qual se delineiam os passos do exame, que constitui uma das rotinas do psicólogo clínico. Entretanto, tal tipo de avaliação decorre da existência de um problema prévio, que o psicólogo deve identificar e avaliar, para poder chegar a um diagnóstico.

A entrevista clínica, em Psicologia, é um conjunto de técnicas de investigação, de tempo delimitado, dirigido por um entrevistador treinado, que utiliza conhecimentos psicológicos, em uma relação profissional, para descrever e avaliar aspectos pessoais em um processo que visa fazer recomendações, encaminhamentos ou propor algum tipo de intervenção em benefício das pessoas entrevistadas. 

O psicodiagnóstico, em um sentido lato, consiste, sobretudo, na identificação de forças e fraquezas no funcionamento psicológico e não se distingue de outros tipos de avaliação psicológica de diferenças individuais.

O psicodiagnóstico surgiu como consequência do advento da Psicologia Experimental, que ofereceu novo enfoque para o entendimento e a classificação dos transtornos mentais. Anteriormente, o modelo para o estudo das doenças mentais remontava ao trabalho de Kraepelin (2015) e outros e às suas tentativas para estabelecer critérios de diagnóstico diferencial para a esquizofrenia.

O psicodiagnóstico é um processo científico, limitado no tempo, que utiliza técnicas e testes psicológicos (input), em nível individual, seja para entender problemas à luz de pressupostos teóricos, identificar e avaliar aspectos específicos, seja para classificar o caso e prever seu curso possível, comunicando os resultados (output), para os quais são propostas soluções, se for o caso.