Alternativa correta: D – Anticarsia gemmatalis

1. Tema central da questão
Esta questão aborda o reconhecimento das principais pragas do algodoeiro, com foco especial naquelas que atacam botões florais, flores e maçãs (os órgãos reprodutivos da planta). Dominar este conteúdo é fundamental para a atuação em agronomia, pois permite decisões adequadas no manejo integrado de pragas.

2. Resumo teórico
As pragas dos botões, flores e maçãs do algodão são tipicamente lepidópteros cujas lagartas alimentam-se desses órgãos, causando abortamento e perdas de produtividade. Entre as mais importantes estão Heliothis virescens (lagarta-das-maçãs), Helicoverpa armigera, Pectinophora gossypiella (lagarta-rosada) e, em menor grau, Spodoptera frugiperda quando jovem. O manejo correto dessas pragas é amplamente descrito em manuais como o Manual de Identificação e Manejo de Pragas do Algodão da Embrapa.

3. Justificativa da alternativa correta
A alternativa D - Anticarsia gemmatalis é a correta porque esta espécie, conhecida como lagarta-da-soja, é praga primária da soja e raramente ataca algodão, especialmente não os botões florais, flores ou maçãs. Quando ocorre em algodoeiro, pode alimentar-se das folhas, não destes órgãos reprodutivos.

4. Análise das alternativas incorretas

• A - Heliothis virescens: Lagarta-das-maçãs, praga típica dos botões, flores e maçãs do algodão.
• B - Spodoptera frugiperda: Embora seja conhecida como praga do milho, pode atacar algodoeiro e, em seus estágios jovens, perfura botões florais e maçãs.
• C - Helicoverpa armigera: Altamente prejudicial ao algodão, ataca especialmente botões e maçãs.
• E - Pectinophora gossypiella: Lagarta-rosada, considerada uma das piores pragas das maçãs do algodoeiro.

5. Estratégia de interpretação
Preste atenção aos hábitos alimentares das pragas: busque associá-las aos órgãos atacados. Fique atento a pegadinhas com espécies que atacam outras culturas ou partes da planta. Utilizar tabelas-resumo dos principais manuais pode ser decisivo.

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