A taxa interna de retorno:

mede a rentabilidade do capital investido e pode ser calculada diretamente, através de fórmulas específicas para esse fim; ela é a taxa de juros que iguala o valor futuro líquido de um fluxo de caixa a zero.

é o quociente entre o valor presente líquido e o valor presente dos fluxos de caixa negativos, saídas de caixa. Se for maior do que 1, ela indica maior rentabilidade dos investimentos feitos ao longo de um período.

é o quociente entre o valor presente dos fluxos de caixa positivos, entradas de caixa, e o valor presente dos fluxos de caixa negativos, saídas de caixa. Se for maior do que 1, tem-se um valor presente líquido positivo.

mede a rentabilidade do fluxo de caixa, mas não é possível ser calculada diretamente, dado que não existe fórmula específica para esse fim; ela é a taxa de juros que iguala o valor presente líquido de um fluxo de caixa a zero.