Uma diferença entre elevação importante da pressão arterial sem lesão de órgãos-alvo aguda e emergência hipertensiva está no fato de o paciente estar assintomático na primeira, havendo maior risco de óbito devido à ausência de sintomas.

Na emergência hipertensiva, a pressão arterial costuma ser mais elevada (PAS ≥ 200 e/ou PAD ≥ 120 mmHg) do que na elevação importante da pressão arterial sem lesão de órgãos-alvo aguda (PAS ≥ 170 e/ou PAD ≥ 100 mmHg).

O tratamento da elevação importante da pressão arterial sem lesão de órgãos-alvo aguda inclui o uso de anti-hipertensivos orais, sendo o nifedipino de liberação rápida a primeira escolha, devido ao seu efeito potente na redução da pressão arterial.

O tratamento da emergência hipertensiva inclui medicamentos intravenosos, como nitroprussiato de sódio e nitroglicerina, com monitorização cuidadosa para evitar hipotensão.

As emergências hipertensivas podem ser subclassificadas como “pseudocrises hipertensivas” quando a elevação da pressão arterial ocorre sem lesão em órgãos-alvo, como em pacientes com dor, ansiedade ou hipertensão do avental branco.