Trata-se de uma técnica analgésica simples e não-invasiva.

Na prática clínica, a TENS é predominantemente usada para alívio sintomático da dor, embora haja um uso crescente da TENS como antiemético e para restauração do fluxo sangüíneo para tecidos isquêmicos e feridas.

A TENS convencional produz analgesia predominantemente através de um mecanismo segmentar por meio do qual a atividade gerada nas fibras AP inibe a atividade em curso nos neurônios nociceptivos de segunda ordem (relacionados com a dor) do corno dorsal da medula espinhal.

Os ensaios clínicos relatam que o máximo alívio de dor ocorre quando o aparelho de TENS está desligado e que o efeito analgésico geralmente se mantém por dias.