Para resolver a questão apresentada, precisamos compreender a relação ecológica descrita entre organismos diferentes, que no caso são os líquens formados por algas e fungos.

Os líquens são um exemplo clássico de uma relação harmônica interespecífica, onde ambos os organismos se beneficiam. Vejamos os detalhes:

Mutualismo é o tipo de relação em que duas espécies diferentes vivem em associação e ambas se beneficiam da relação. No caso apresentado, a alga realiza a fotossíntese, produzindo matéria orgânica, enquanto o fungo oferece proteção, umidade e sais minerais para a alga. Essa troca mútua de benefícios caracteriza o mutualismo.

Alternativa Correta: B - Mutualismo. Este é o tipo de relação exemplificado no texto, pois ambos os organismos envolvidos se beneficiam da associação.

Vamos analisar por que as outras alternativas estão incorretas:

• A - Cooperação: Refere-se a uma relação onde ambas as espécies podem viver separadamente, mas se beneficiam quando estão juntas. Não se aplica aqui, pois algas e fungos nos líquens não vivem de forma independente.
• C - Comensalismo: Em comensalismo, uma espécie se beneficia enquanto a outra não é afetada. No caso dos líquens, ambas as espécies se beneficiam, então essa opção está incorreta.
• D - Inquilinismo: Esta é uma relação onde uma espécie vive sobre ou dentro de outra sem causar danos, apenas utilizando o espaço. Não descreve a interação nos líquens, onde há troca de nutrientes e proteção.

Compreender as relações ecológicas é fundamental para questões sobre meio ambiente em Engenharia Ambiental e Sanitária, pois essas interações influenciam diretamente no equilíbrio dos ecossistemas.

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