Na fase inicial há aumento da atividade metabólica dos condrócitos, com maior síntese de proteoglicanos, seguida por perda dos condrócitos por apoptose.

Não parece haver participação de citocinas inflamatórias na patogênese da OA.

Na OA há degradação do colágeno e proteoglicanos por metaloproteinases, que são sintetizadas pelos condrócitos.

Em pessoas idosas para o tratamento farmacológico da dor deve ser preferencialmente prescrito o acetaminofem ou outro analgésico comum.