A formação dos blocos liderados pelos Estados Unidos e pela União Soviética resultou da convergência de modelos econômicos e da busca por projetos políticos semelhantes, o que explica a ausência de conflitos indiretos e disputas de influência no período. 

As revoluções anticoloniais da Ásia e África desenvolveram-se de modo completamente autônomo em relação à disputa bipolar, já que tanto os EUA quanto a URSS mantiveram postura neutra em relação aos processos de independência.

A coexistência pacífica estabelecida a partir de 1956 eliminou as tensões militares entre as potências, abolindo a corrida armamentista e a possibilidade de uma guerra nuclear, encerrando a lógica de rivalidade geopolítica que caracterizava o período.

As contradições internas do bloco soviético, como disputas políticas locais ou transformações econômicas estruturais, não contribuíram de forma significativa para o seu colapso, que se deu, principalmente, por conta de pressões externas do bloco capitalista.

A atuação dos Estados Unidos no pós-1945 articulou instrumentos econômicos, como os programas de reconstrução europeia, a estratégias de contenção política, visando limitar a expansão do socialismo e consolidar alianças militares de caráter permanente.