Nos serviços de terraplenagem como os executados em coberturas diárias, fechamento e conformação de células de aterros sanitários, são muito importantes os conceitos de empolamento e de compactação ou contração. As variações de volume ocorrem porque a densidade do material solto é menor do que a densidade em estado natural na jazida, que é menor do que a densidade do material após a compactação final
Um engenheiro pretende calcular a quantidade de caminhões de 16 m³ necessária para uma operação de um aterro sanitário que retira material inerte de uma jazida próxima. O volume de material natural que será retirado da jazida é de 9.600 m³ . A porcentagem de empolamento do material é de 20% (fator 0,8333333) e o grau de compactabilidade após recobrimento é de 0,75.
Considerando que, devido à jornada diária e à distância entre a jazida e o aterro, cada caminhão fará 18 viagens, a quantidade mínima de caminhões necessária é de: