Do ponto de vista morfológico, identificam-se três fases consecutivas: inflamatória, proliferativa e maturação.

Na fase inflamatória, há contração vascular e liberação de produtos teciduais tromboplásticos, deflagrando cascatas de coagulação e complemento.

Ela pode ser classificada em primária (ocorre quando as bordas são coaptadas, facilitando a reepitelização); secundária (as bordas não estão coaptadas, ocorrendo retração e granulação com posterior epitelização); e, terciária (primária tardia quando ocorre fechamento primário com abertura posterior intencional, para se controlar um foco de contaminação no sítio da lesão).

Na fase proliferativa, ocorre angiogênese, fibroplasia e contração.

Deficiências de zinco e ferro, radiação e idade são fatores que alteram a cicatrização.