A composição do esgoto é constante e com potencial poluidor invariável, dado que as características das impurezas independem dos hábitos, dos costumes e das condições socioeconômicas da população.

A composição média do esgoto natural é razoavelmente constante, com cerca de 1% de água e 99% de impurezas de natureza orgânica e inorgânica.

A tecnologia de lodo ativado para o tratamento de efluentes líquidos, processo de natureza exclusivamente química, apresenta alta eficiência na remoção de matéria orgânica.

As estações de tratamento de esgoto têm a função de tratar o esgoto por meio de processos físicos, químicos e biológicos em um curto período de tempo, o que possibilita a descarga de efluente final nos corpos receptores.

A fração das impurezas solúveis do esgoto é representada por compostos orgânicos, enquanto a fração inorgânica é encontrada na forma sólida, sendo necessário determinar esses compostos que constituem a parte sólida em função da simplicidade das análises e da grande utilidade prática dos resultados.