Autólise é o mais precoce dos fenômenos cadavéricos.

 Putrefação cadavérica consiste na decomposição fermentativa da matéria orgânica por ação de diversos germes e alguns fenômenos daí decorrentes.

No período cromático ou de coloração da putrefação, de maneira geral, a mudança de cor se inicia pelos pés do cadáver, quando estes estiverem presos ao corpo. 

No período de esqueletização, a atuação do meio ambiente e dos elementos que surgem do trabalho da desintegração do corpo fazem com que os ossos se apresentem quase livres, presos apenas por alguns ligamentos articulares. 

Maceração é um processo especial de transformação que sofre o cadáver do feto no útero materno, do sexto ao nono mês de gravidez. Esse fenômeno pode ser séptico de acordo com as condições do meio onde o corpo permanece.