Aços ao carbono com concentrações de carbono acima de 0,2% em massa podem ser submetidos ao tratamento de têmpera para a formação de martensita. Esse tratamento térmico é realizado em dois estágios, aquecimento e resfriamento, tendo cada estágio um objetivo bem definido. No final do resfriamento, a martensita está formada.

Sobre os estágios de aquecimento e de resfriamento do tratamento térmico, verifica-se que o