Em programas de monitoramento da qualidade do ar, a determinação da concentração de material particulado em suspensão é realizada por um método de referência que consiste na coleta das partículas pela passagem de um volume de ar conhecido por um período determinado através de um filtro inerte de alta eficiência, seguida da sua pesagem. A quantificação do poluente se baseia na diferença de massa do filtro antes e depois do processo de amostragem. Esse método recebe o nome de