O massalote serve justamente para mitigar os vazios que são formados devido à contração volumétrica do metal durante sua solidificação. Ele despeja metal líquido nos potenciais rechupes, evitando-os.

Uma forma fácil de visualizar:

Imaginemos uma caixa d'água cheia, mas que magicamente perdeu 2% de seu volume de água, sobrando um espaço vazio.

Se conectarmos a essa caixa uma mangueira que despeja água de um reservatório quando o volume da água na caixa diminui, quem perde o volume agora é o reservatório (nosso massalote por analogia).

É isso.