Durante a avaliação nutricional de uma lavoura, um engenheiro agrônomo observou que os sintomas de deficiência nutricional estavam inicialmente presentes nas folhas mais velhas, caracterizando clorose generalizada seguida de redução no crescimento da cultura. Considerando os princípios da nutrição mineral de plantas e a mobilidade de nutrientes no interior do vegetal, qual das seguintes interpretações é mais coerente com essa observação?