The article states that there are fears that the death toll
could rise further.
The modal could communicates:

Question

O texto seguinte servirá de base para responder à questão.
More than 20 children killed in DR Congo school fire
 At least 24 schoolchildren have died in a stampede as
they tried to flee a fire that engulfed two schools in
rebel-held Bukavu in the eastern Democratic Republic of
Congo, officials there have said. Adults are also reported to have died in the fire and there
are fears that the death toll could rise further in the
densely populated Kadutu commune.
Survivors have been taken to nearby hospitals, and
footage of the scene shows children lying on hospital
floors in pain.
Some 300 houses have also been destroyed in the fire,
the cause of which is unknown.
Rebel?appointed authorities released a provisional death
toll of 24 on Thursday evening, confirming previous
reports, but there are fears that more people may have
died.
Pictures circulating on social media show young children
lying motionless on the ground.
 A witness quoted by Reuters news agency said the fire
had been put out by afternoon but smoke was still rising
from rubble and corrugated metal.
Bukavu, the capital of South Kivu province and one of DR
Congo's most crowded hillside cities, was captured by
M23 rebels in February last year.
Meanwhile the government in Kinshasa released a
statement on X, without specifying numbers of casualties.
"The Ministry of National Education and New Citizenship
expressed deep sorrow over the deadly fire," it said.
"With several lives lost and many injured, the toll remains
provisional. The minister offered condolences, affirmed
solidarity with families, and ordered assessments of
affected schools to ensure learning continuity."
The tragedy follows a similar fire in Kinshasa last
weekend, where residents died in a stampede at a
wedding banquet hall.
 In response, the government has ordered strict safety
measures and deployed teams nationwide to enforce
standards at public gathering places.
https://www.bbc.com/news/articles/cgjq15j7318o  The article states that there are fears that the death toll
could rise further.
The modal could communicates: Alternativa A: a past ability of officials to determine the number of
casualties.  Ou Alternativa B: a recommendation that the authorities release higher
estimates publicly. Ou Alternativa C: permission granted by the authorities to revise the
casualty figures. Ou Alternativa D: a possibility that the number of confirmed deaths may
increase.  Ou Alternativa E: an obligation to update the figures after hospital
assessments are completed.

Qconcursos · Accepted Answer

Alternativa [D] a possibility that the number of confirmed deaths may
increase.  Gabarito: DFundamento decisivo: A pista decisiva é a construção “could rise further”, em que could modifica rise; por isso, deve-se escolher a alternativa que exprime o valor contextual do modal: D.Tema central: Valor semântico de couldAnálise das alternativasAErradaA alternativa atribui a could o sentido de capacidade passada das autoridades para determinar o número de vítimas. Porém, o sujeito de could rise é the death toll, e o acontecimento considerado é o aumento desse número, não uma habilidade das autoridades.BErradaA alternativa transforma a possibilidade de aumento das mortes em uma recomendação para divulgar estimativas mais altas. A oração não aconselha uma ação das autoridades; apenas apresenta como possível uma mudança no balanço.CErradaA alternativa interpreta could como permissão para revisar os números. No trecho, não há autorização concedida pelas autoridades: há a possibilidade de o número de mortes aumentar. Uma previsão possível não equivale a uma permissão para alterar dados.DCertaA alternativa D identifica corretamente a possibilidade de aumento do número de mortes confirmadas. Could incide sobre rise further, indicando que o balanço pode aumentar ainda mais, sem afirmar que isso acontecerá. O caráter provisório atribuído ao balanço no texto reforça essa leitura: o número informado ainda não é definitivo.EErradaA alternativa introduz uma obrigação de atualizar os números e a condiciona à conclusão de avaliações hospitalares. Could não estabelece obrigação nesse contexto, e a condição mencionada não consta do trecho. O sentido é apenas o de possível aumento do balanço.Pegadinha da questãoA confusão está em associar automaticamente could à habilidade no passado, sem observar seu uso na oração, ou em tratar a possibilidade de aumento do balanço como autorização ou dever de revisá-lo.Dica para questões semelhantesPara interpretar um modal, identifique seu sujeito e o verbo sobre o qual ele incide: isso permite distinguir uma capacidade atribuída a alguém de um acontecimento apresentado como possível.Use informações próximas, como a indicação de que um balanço é provisório, para confirmar a leitura do modal sem transformar possibilidade em certeza.

The article states that there are fears that the death toll ...

Gabarito comentado

Gabarito: D

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