É necessário muito mais movimento para mobilizar o empuxo de terra ativo total que para o empuxo de terra passivo total.

Os empuxos de terra com muros de contenção estão relacionados diretamente à tensão efetiva vertical através de dois coeficientes: sendo o empuxo ativo (Ka) e o empuxo passivo (Kp) que é igual a 1/Ka .

Uma família de planos de escorregamento ocorre nos estados ativo e passivo de Rankine. No estado passivo, os planos de escorregamento estão orientados a 45° - ɸ'/2 , sendo ɸ’ o ângulo de atrito genérico.

Uma família de planos de escorregamento ocorre nos estados ativo e passivo de Rankine. No estado ativo, os planos de escorregamento estão orientados a 45° + ɸ' /2 com relação à horizontal, sendo ɸ’ o ângulo de atrito genérico.