Seu único desafio é lidar com o aumento de diversidade, demandas pela diminuição do tempo para entrega e desenvolvimento de software confiável.

Aproximadamente 40% dos custos de software são de desenvolvimento; 60% são custos de testes. Para software customizado, os custos de evolução frequentemente superam os custos de desenvolvimento.

Suas principais atividades são: especificação de software, desenvolvimento de software, validação de software e evolução de software.

Um bom software deve prover a funcionalidade e o ócio requeridos pelo usuário; além disso, deve ser confiável e fácil de manter e usar.

A Engenharia de Sistemas preocupa-se com todos os aspectos do desenvolvimento de sistemas computacionais, incluindo Engenharia de Hardware e processo. Já a Engenharia de Software é uma parte específica desse processo mais genérico.