A contrarreforma da Previdência, iniciada na década de 1940, período do neoliberalismo, atingiu o Serviço Social e afetou as dimensões teórico-metodológicas e técnico-operativas e as condições de trabalho do assistente social. 

A Seguridade Social no Brasil está inserida na concepção de proteção social integralmente pública, isto é, no conjunto de seguranças sociais que uma sociedade, de forma solidária, garante a seus membros opondo-se à previdência privada, também chamada de Previdência Complementar. 

A Seguridade Social compreende um conjunto integrado de ações de iniciativa dos Poderes Públicos e da sociedade. 

As ações da Seguridade Social destinam-se a assegurar os direitos relativos à saúde, à previdência e à assistência social, à habitação e à cultura.