Durante a avaliação farmacoterapêutica de pacientes em uma Unidade Básica de Saúde, o farmacêutico observou que um idoso em uso contínuo de um agonista β₂-adrenérgico inalatório para tratamento de doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC) relatava redução progressiva da resposta broncodilatadora, apesar da manutenção da dose e da adesão ao tratamento. Após excluir problemas relacionados à técnica inalatória, à qualidade do medicamento e à interação com outros fármacos, concluiu-se que a diminuição da resposta estava relacionada a um fenômeno farmacodinâmico decorrente da exposição repetida ao agonista. Assinale a alternativa que melhor explica esse fenômeno: