O Brasil possui atualmente três bacias hidrográficas principais: a bacia Amazônica, a bacia Platina (Paraná, Paraguai e Uruguai) e a do rio São Francisco que, juntas, cobrem cerca de 80% do território brasileiro.

A Região Hidrográfica do Paraná abrange 20% da demanda total de água do País. É a região que apresenta o maior desenvolvimento econômico e a maior demanda por recursos hídricos do País. A região se estende pelos estados de São Paulo, Paraná, Mato Grosso do Sul, e Santa Catarina.

Uma região hidrográfica é o espaço territorial compreendido por uma bacia, grupo de bacias ou sub-bacias hidrográficas que podem ou não estarem próximas, mas que possuam características naturais, sociais e econômicas homogêneas ou similares.

O manejo das bacias hidrográficas se divide em três grandes formas: gerenciamento de bacias hidrográficas, ordenamento de bacias utilizado por agências de planejamento do uso do território e microbacias.