Não existem diferenças operacionais entre esses dois tratamentos termoquímicos.

A cementação é realizada a temperaturas abaixo de 400 ºC enquanto a cianetação é realizada acima de 1 200 ºC.

A cementação é realizada numa atmosfera de gases carburizantes, enquanto na cianetação acresce-se amônia à atmosfera carburizante.

Na cementação utiliza-se uma atmosfera carburizante e na cianetação utiliza-se uma atmosfera rica em substância portadora de corrente entre dois eletrodos.

A cementação é realizada num banho de sal fundido e a cianetação ocorre pela ionização de gás nitrogênio sob baixa pressão.