Em investigações geotécnicas voltadas à estabilidade de taludes e escavações em maciços rochosos, é fundamental considerar as propriedades mecânicas das descontinuidades, uma vez que estas geralmente controlam a resistência global da massa rochosa.
Entre os principais fatores que influenciam o comportamento mecânico das descontinuidades estão: orientação em relação ao plano de ruptura, espaçamento, rugosidade superficial, preenchimento, continuidade e presença de água.

Dessa forma, a condição que mais contribui para a instabilidade de taludes rochosos é: