Ferenczi coordenou o projeto para desenvolvimento dos princípios básicos e técnicas que permitissem que a psicoterapia breve fosse breve e eficaz em sua utilização.

A Psicoterapia Breve têm suas origens na Psicanálise e surgiu quando alguns psicanalistas e teóricos da época de 1950 começaram a discordar de algumas posições de Freud, no que diz respeito à teoria e técnica.

O modelo do impulso é baseado nas relações objetais (Melanie Klein, Winnicott), dando maior importância para a experiência, a relação do "Aqui-e-agora". 

A técnica de Ferenczi visava, quando o tratamento ficasse estagnado, dar novo impulso ao processo analítico através de diversas imposições ou interdições ao paciente: estimulava-se o paciente a enfrentar seus medos e a renunciar a algumas satisfações neuróticas.

Otto Rank denominou este novo processo de "terapia ativa", pois ele acreditava que a participação ativa do terapeuta contribuiria com a diminuição do tratamento analítico.