O uso do termo Psicologia Hospitalar começou a ser usado na Espanha, e na década de 90 começou a ser aplicada no Brasil.

O termo Psicologia Hospitalar pertence à lógica que toma como referência, prioritariamente, as atividades desenvolvidas.

O psicólogo hospitalar reúne conhecimentos e técnicas para aplicá-los de maneira coordenada e sistemática, visando à melhora da assistência integral do paciente hospitalizado, sem se limitar, por isso, ao tempo específico da hospitalização. 

O psicólogo especialista em Psicologia Hospitalar tem sua função centrada nos âmbitos primário, secundário e terciário de atenção à saúde, atuando em instituições de saúde.

Na função de coordenação no hospital, o psicólogo tem a tarefa básica de aprimorar os serviços dos profissionais da organização.