Havia uma dificuldade muito grande dos moradores em relação à alimentação, pois a região do quilombo não apresentava solo muito fértil, o que fazia com que os moradores tivessem que intercambiar com outros grupos, deixando-os expostos.

Os palmarinos valiam-se da natureza para sua própria proteção. Para quem era de fora, a mata era hostil e difícil de penetrar. 

Tendo em vista a rejeição em relação às práticas europeias, no Quilombo dos Palmares era proibida a adoração de símbolos religiosos católicos.

A agricultura palmarina restringia-se, via de regra, ao plantio monocultor de milho. Apesar da extensão de terras disponíveis, não se tinha uma grande diversificação.