O retorno real corresponde à remuneração que os investidores exigem para manter suas aplicações no ativo considerado.

Entende-se como risco de um investimento a variabilidade dos retornos possíveis desse investimento.

Em um mercado eficiente, o retorno exigido é superior ao retorno esperado.

Na decisão de investimentos, para investidor com aversão ao risco, considera-se que o risco assumido é inversamente proporcional ao retorno esperado.