Embora os CLPs sejam dispositivos microprocessados e programáveis, destinados a controlar, primordialmente, processos lógicos sequenciais em ambiente industrial, não são recomendáveis para operarem em tempo real.

Como notável característica de um CLP, comumente empregado em automação, é a de possuir memória programável para armazenar instruções que implementem funções (lógica, temporização, contagem, etc), permitindo controlar, juntamente com módulos de entrada e saída, diversos tipos de máquinas ou processos.

Como desvantagens dos CLPs, é que a maioria não possuem linguagens amigáveis para modificação lógica e apresentam dificuldades para transferências do programa do usuário.

A grande maioria dos CLPs possuem entradas para leituras de grandezas analógicas, mas não possuem entradas para leituras de sinais on/off (sinais binários).

São módulos analógicos de um CLP: saída para controle de velocidade de motor CC, saída binária a triac e relé.