a cânula ruminal é um tubo de plástico, borracha, aço inoxidável ou metal, de calibre variável, com formas e objetivos diversos, aberto em ambas as extremidades, destinada a ser introduzida no corpo. 

a cânula ruminal permite a avaliação do metabolismo e fisiologia do pré-estômago, a pesquisa da degradabilidade in situ, bem como, permite a coleta do líquido ruminal para, por exemplo, ensaios de digestibilidade in vitro. 

a técnica utilizada para realização da fístula no rúmen é conhecida por rumenostomia, que é um procedimento cirúrgico no flanco do ruminante que estabelece um orifício artificial no rúmen. 

pesquisas com bovinos fistulados contribuem de maneira muito importante para preservação da saúde e bem-estar da espécie, uma vez que o conhecimento da fisiologia ruminal permite definir estratégias de prevenção e tratamento de doenças que podem até mesmo levar à morte, como é o caso do timpanismo ruminal.

os animais fistulados podem ser mantidos nos ensaios experimentais por até 30 dias, desde que sejam tomados os cuidados rotineiros de limpeza e higiene do local. Após esse período, seu uso não é recomendado, devido a grandes chances de infecção.