os tipos de compactação usuais podem ser manuais ou mecânicos. Nos processos manuais, utilizam-se soquetes mecânicos, rolos estáticos e vibratórios e nos processos mecânicos utilizam-se soquetes. 

na compactação, a redução dos vazios é obtida pela expulsão da água intersticial, em um processo natural ou artificial, que ocorre ao longo do tempo, e que pode durar centenas de anos. 

o efeito da compactação resulta na melhoria das qualidades mecânicas e hidráulicas do solo e, entre as melhorias das qualidades mecânicas e hidráulicas do solo, há a redução da permeabilidade e da compressibilidade.  

nos dias atuais, é usado como método de reduzir a capacidade de suporte dos solos subterrâneos.