Os Pontos Cardeais são pontos de orientação no espaço terrestre os quais estão relacionados com a posição do Sol.

Os pontos cardeais assim são chamados porque são os melhores indicadores de direção. O nome cardeal é originado do latim “cardinalis”, que significa "principal" ou "essencial". Em inglês, cardinal points. Essas orientações geográficas são separadas por um ângulo de 90 graus. A melhor maneira de se orientar é sabendo onde o sol nasce e onde se põe, leste e oeste, respectivamente. 

O ponto cardeal Nordeste (NE) existe para indicar a região que fica no meio entre o Norte e o Leste.

A Rosa dos ventos ou rosa náutica é uma representação dos pontos cardeais, colaterais e subcolaterais que geralmente aparece em bússolas, em mapas, plantas, croquis, e em espaços públicos para orientação dos pedestres.