Um professor conduziu um experimento no laboratório em que os estudantes colocavam um bloquinho de madeira sobre a superfície horizontal de uma placa de madeira (Figura a), cujo comprimento era medido com o uso de uma régua. Eles começavam a inclinar a placa de madeira e, no momento em que o bloco iniciava o movimento de descida, interrompiam o processo de inclinação, medindo a altura da extremidade da rampa formada (Figura b).


Com apenas estas duas medidas, os estudantes eram capazes de obter o valor aproximado