uma baixa concentração de glicose sanguínea resulta na secreção de glucagon (produzido a partir das células alfa do pâncreas), o qual estimula a quebra do glicogênio e aumenta o teor de glicose na corrente sanguínea.

os ácinos formam a parte endócrina do pâncreas, responsáveis pela secreção de insulina e glucagon diretamente no sangue.

os hormônios insulina e glucagon, em pacientes diabéticos, estão desbalanceados, uma vez que essa doença é caracterizada frequentemente pelo comprometimento total ou parcial das células alfa e beta do pâncreas.

o aumento da taxa de glicose sanguínea faz com que o pâncreas secrete a insulina, a partir das células beta, que irá atuar no fígado e fará a reabsorção de glicose hepática. Por ter ação exclusiva em tecidos hepáticos, a reabsorção de glicose de tecidos musculares e adiposo requer a presença de outros hormônios, como os glicocorticoides, por exemplo.