Em alguns casos ou transtornos, há um grande número de sinais e sintomas que podem se apresentar em diferentes categorias diagnósticas e que se organizam numa ordem hierárquica.

Só consegue-se obter uma hipótese diagnóstica ou o diagnóstico mais provável quando o psicólogo chega ao nível mais elevado de inferência.

São utilizadas considerações probabilísticas para chegar a uma classificação nosológica e que também servem de fundamento para o prognóstico. 

Na operacionalização do processo, a formulação do diagnóstico e prognóstico deve se realizar como último passo.