Nos sistemas operacionais, uma maneira de se iniciar uma operação de entrada/saída (I/O — input/output) é a seguinte: o driver do dispositivo carrega os registradores apropriados no controlador do dispositivo, o qual, em seguida, consulta o conteúdo dos registradores; o controlador, então, inicia a transferência de dados; quando essa é concluída, o controlador informa ao driver do dispositivo, por uma interrupção, que terminou a operação. Essa forma, contudo, pode produzir um overhead alto quando usada na movimentação de dados de massa, no I/O de disco, o que pode ser resolvido com a utilização de