À medida que o processo de mielinização e formação das sinapses nervosas progride, os reflexos primitivos são inibidos, até que a criança consiga ter controle sobre seus movimentos. Dessa forma, a pesquisa pelos reflexos primitivos constitui uma forma de averiguar a integridade do sistema nervoso do recém-nascido. Portanto, durante uma avaliação neurológica, quando o fisioterapeuta promove uma queda súbita da cabeça, amparada pela sua mão e observa-se extensão e abdução dos membros superiores do recém-nascido, seguida por choro, o fisioterapeuta está avaliando: