os álcoois etílico e isopropílico são os principais desinfetantes utilizados em serviços de saúde; contudo, considerando sua característica volátil, recomenda-se sua aplicação apenas em superfícies ou artigos de acrílicos, plásticos ou borrachas.

os compostos liberadores de cloro ativo, tais como os hipocloritos de sódio, de cálcio e de lítio, são eficazes na desinfecção de superfícies fixas com presença de matéria orgânica.

os compostos fenólicos são considerados poluentes ambientais e podem causar despigmentação da pele e hiperbilirrubinemia neonatal, não sendo recomendado seu uso em berçários.

o ácido peracético é um potente desinfetante para superfícies fixas; porém está em desuso devido à impossibilidade de ser utilizado em associação com o peróxido de hidrogênio.

a biguanida polimérica (PHMB), apesar de ser um agente antimicrobiano de amplo espectro de ação, é contraindicado em ambiente de nutrição devido à sua alta corrosividade.