Ao respirar, ao esquentar uma água, ao abastecer o carro, quando se liga o microondas para esquentar um alimento, no calor, quando se come um sorvete, uma peça automotiva exposta ao tempo, e tantos outros exemplos são formados de reações químicas. Entendese por reação química, um processo no qual uma substância (ou substâncias) se transforma em uma ou mais substâncias novas.
Analise o exemplo a seguir, retirado de CHANG, Raymond. Química Geral. Rio de Janeiro: Grupo A, 2010.
Quando o alumínio metálico é exposto ao ar, forma-se em sua superfície, uma camada protetora de óxido de alumínio (Al₂O₃). Essa camada evita a posterior reação entre o alumínio e o oxigênio, e essa é a razão pela qual as latas de alumínio, para armazenar bebidas, não são corroídas. Logo temos a seguinte equação: Al + O₂ → Al2O₃.
Considerando o tipo de reação e o balanceamento da equação, pode-se dizer que: