De acordo com Fadiman e Frager (1986), a psicanálise é uma importante abordagem que exerceu influência significativa na evolução da ciência psicológica. Dentre os importantes conceitos, há um que se refere ao processo pelo qual a energia libidinal disponível na psique é vinculada ou investida a uma representação mental de uma pessoa, ideia ou coisa. Este conceito é denominado de: