Os vírus mais comumente associados ao resfriado comum são o vírus sincicial respiratório (VSR), o parainfluenza, o adenovírus e o metapneumovírus.

O resfriado comum, diferentemente da gripe, não causa febre

O vírus da gripe é o Myxovirus influenzae, o qual é um RNA vírus com comportamento sazonal, mais prevalente no inverno, cujos tipos principais são A, B e C.

O vírus da influenza tipo A é responsável por epidemias; o tipo B, por infecções respiratórias brandas; e o tipo C, por pandemias.