Foi, primitivamente, um agregado de grandes aldeias dos índios Timbiras e Gamelas.

Está situada na mesorregião do leste maranhense e na microrregião de Porto Franco.

Através da Lei Provincial, número 24, datada de 05 de julho de 1836, fora elevada à categoria de cidade com a denominação de Caxias.

Geograficamente, em relação ao território nacional, o município de Caxias está localizado na região Nordeste do Brasil, Oeste do Norte Brasileiro e a Leste do Estado do Maranhão.