Alternativa correta: B - Expansão do assoalho oceânico.

1. Tema Central da Questão

A questão aborda o processo geológico responsável pela separação dos continentes e a formação de nova crosta oceânica, um dos pontos centrais da Teoria da Tectônica de Placas. Esse tema é essencial para concursos, pois conecta conceitos clássicos como deriva continental e dinâmica interna da Terra.

2. Resumo Teórico

Por muito tempo, a ideia da deriva continental era rejeitada por faltar um mecanismo que explicasse o movimento dos continentes. A grande virada aconteceu quando cientistas entenderam que correntes de convecção no manto terrestre criam forças capazes de mover as placas litosféricas. Um dos principais processos gerados por essas forças é a expansão do assoalho oceânico, que ocorre nas dorsais oceânicas, onde o magma sobe e forma nova crosta, empurrando as placas para longe.

Referência: GROTZINGER, John; JORDAN, Tom. Para entender a Terra. 6. Ed. Porto Alegre: Bookman, 2013.

3. Justificativa da Alternativa Correta (B)

A alternativa B está correta porque o texto menciona a formação de nova crosta oceânica por convecção do manto. Esse é o mecanismo básico da expansão do assoalho oceânico: o magma sobe nas dorsais, solidifica e afasta as placas, provocando a movimentação dos continentes. Ou seja, a expansão do assoalho oceânico é a força motriz que faltava para explicar a deriva continental, consolidando assim a teoria da tectônica de placas.

4. Análise das Alternativas Incorretas

• A - Deriva continental: Apesar de estar relacionada, a deriva continental é a consequência observada do movimento dos continentes, não o processo físico que os separa e cria nova crosta oceânica. O texto pede o processo, não o fenômeno observado.
• C - Vulcanismo: Vulcanismo refere-se à erupção de magma na superfície, formando vulcões. Embora o vulcanismo possa ocorrer nas dorsais oceânicas, ele não explica por si só a formação de nova crosta oceânica e o movimento dos continentes.
• D - Intemperismo: Intemperismo é a desagregação das rochas por processos físicos, químicos ou biológicos na superfície da Terra. Não tem relação direta com o movimento das placas tectônicas ou a formação de crosta oceânica.

5. Dica de Interpretação e Estratégia

Ao ler questões desse tipo, atente-se aos termos-chave: aqui, a formação de nova crosta oceânica direciona imediatamente para expansão do assoalho oceânico. Fique alerta para alternativas que são consequências ou aspectos secundários do processo, não o mecanismo principal.

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